新冠状病毒除了攻击呼吸系统，也可能伤及大脑吗？根据纽约时报报导，许多神经科医师治疗新冠状病毒会造成脑损伤。
美国一位底特律医师3月31日报告一个案例，一名50多岁年龄女商人员工，意识混乱并一直头痛，除了能说自己的名字，其他事情都说清楚，后来确诊感染新冠状病毒，进行脑部断层扫瞄，竟发现数个部位水肿发炎，还有几个较小区域的脑细胞已经死亡，医师诊断为“急性坏死性脑损伤”。
同样的例子也发生在3月初，美国佛州一名74岁男子因为发烧被送进急诊室，但X光片排除肺炎，隔天仍高烧不退且呼吸困难，甚至丧失说话能力，无法说出自己的名字，后来检测证明这位患者感染新冠肺炎。义大利和世界其他地区的医生先前也通报过类似案例。
在意大利也有类似的感染患者中枢神经出现问题的案例。意大利的一家医院根据该国新冠肺炎爆发期间脑肿胀的病例数量，成立了一个相关部门。
台湾中央流行病情指挥中心专家咨询小组召集人张上淳教授表示，新冠病毒是一种呼吸道病毒，主要是攻击呼吸系统，包括上下呼吸道，肺部等等，目前出现许多嗅觉丧失的病例，可能是因为影响上呼吸道的神经系统所导致，而脑神经距离上呼吸道相当近，按照学理来说的确有可能伤及脑细胞，但目前从台湾的临床案例来看，并没有发现类似状况，可能还需要未来更多科学证据来证明。
另外，根据《 纽约时报 》报导，虽然发烧、咳嗽、呼吸困难是新冠肺炎感染者的典型症状，但医生发现部分患者表现出精神状态改变或脑病变的现象，这些神经系统综合症会伴随其他异常症状，例如嗅觉和味觉功能下降以及心脏疾病。 美国佛州和底特律分别有患者出现丧失语言能力和「急性坏死性脑病变」的案例。
而意大利布雷西亚大学医院的帕多瓦尼（Alessandro Padovani）博士过去也报告类似的案例，部分新冠肺炎患者甚至在发烧或呼吸系统疾病发作之前，便先出现精神错乱的现象。 他说患有脑部疾病的患者会出现困惑和嗜睡，并可能表现出头晕、异常行为或痴呆，甚至癫痫的现象。其他各地专家也呼吁医护人员注意并采取预防措施保护自己。
虽目前未有关于新冠肺炎病毒对脑部、神经系统有直接影响的论文出现，但亨利福特医疗集团的神经病学专家福伊（Elissa Fory）博士在一封电子邮件中表示「该病毒可能在极少数情况下可以直接侵入大脑」。对此，部分神经病学专家认为仅少数个案出现相关症状，仍须观察再下定论，也有专家表示患者呼吸衰竭本就会导致二氧化碳浓度增加、血氧降低，进而影响大脑功能，但他也强调，因全球目前对于该病毒认识不深，也无法完全肯定病毒的影响范围。
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